Daño Estimado: 300 a 600 millones de dólares
Localización: Un Miércoles 26 de Marzo de 1999, W97M/Melissa llegó a ser portada de muchos rotativos alrededor del mundo. Una estimación asegura que este script afecto del 15% a 20% de los ordenadores del mundo.
Curiosidades: El virus usó Microsoft Outlook para enviarse asimismo a 50 de los usuarios de la lista de contactos. El mensaje contenía la frase, “Here is that document you asked for…don’t show anyone else. ;-),” y venía acompañado por un documento Word adjunto, el cual fue ejecutado por miles de usuarios y permitieron al virus infectar los ordenadores y propagarse a traves de la red.
El Chiste de Bart Simpson: Además de todo lo que el virus realiza, en determinados casos cuando la fecha y la hora en la computadora coinciden (por ejemplo, las 3:33pm del 03 de Marzo), escribe la frase "Twenty-two points, plus triple-word-score, plus fifty points for using all my letters. Game's over. I'm outta here." en el documento activo.
Sobre el creador: El 8 de Abril de 1999, David L. Smith, de 30 años, natural de Aberdeen, New Jersey y sospechoso de ser el autor del virus Melissa hizo su primera aparición en público en la Corte Superior del condado de Monmouth para escuchar las acusaciones en su contra. El sospechoso permaneció silencioso cuando escuchó los cargos.
Las autoridades de New Jersey acusaron a Smith de interrupción de las comunicaciones públicas, conspiración para cometer el delito, intento de delito y robo de servicios de computadoras, en tercer grado. Todo esto lo hace enfrentar una posible pena de varios años de cárcel y al pago de una multa de US $ 480,000.
Pero aún, a pesar de haber aparecido en la corte, han surgido cuestionamientos sobre si él es el verdadero autor del virus.
Posteriormente David L. Smith, programador de computadoras, alegó su inocencia y manifestó que creó el virus en su departamento de Aberdeen y lo llamó así en memoria de una bailarina Topless, del estado de Florida..
Jonathan James, un joven de 18 años de edad y analista de virus de Suecia, quien estuvo ayudando al FBI con la investigación, afirma haber identificado a un segundo sospechoso, al cual cree estuvo involucrado en la creación de Melissa.
James no ha dicho mucho acerca del otro sospechoso, pero lo describe como un autor de virus, de sexo masculino, que reside en algún lugar de Europa y que que ya ha informado al FBI el lugar donde ubicarlo. James dijo también que este creador de virus habla alemán. Partes de código fuente del virus Melissa incluye palabras que tienen orígenes en este lenguaje.
Esto significaría que Smith no escribió Melissa? De acuerdo a James, parece ser que Smith estuvo involucrado en difundir el virus, pero que no parecía el ser el autor. La más simple explicación daría a entender que el escritor del virus no sabía como enviar el virus por E-mail y que Smith lo habría hecho a solicitud del verdadero autor.